在性交时，阴茎的勃起，为绝对的先决条件。
阴茎的表面，由腹皮延长所形成之包覆被着，而前端的龟头，则由神经满布之皮肤所蒙蔽。其内部由海棉状血管组织所形成之海棉而构成，尿道则贯通其中。
勃起乃是由于动脉血引起海绵体强度的充血，不是静脉血的郁结，勃起的原因，有下列三种：
第一、是由于局部的直接刺激所引发。如龟头里面，龟头冠或包皮勒带附近，以及阴茎包皮面，遇有适当的强度刺激，则立被传达到大脑，发生快感，由于反射作用，海绵体充血，以致勃起。
第二、是由于精神方面的心理作用，从大脑直接送出的刺激作用，成年男性的勃起，第二场合较第一场合为多。
第三、是由于膀胱过度充满所发生反射性的勃起，尤其是在早晨睡醒时多见。
勃起发生时，性的兴奋，致使那向尿道口之左右考巴氏腺，以及那一些散在的小粘液腺，同时分泌少量透明的弱碱性粘液，用以湿润龟头表面，使阴茎易插入阴道内。这种分泌液因为是弱碱性，可使尿道中残余着的酸性尿，得以中和，帮助对酸性抵抗力弱小之精虫，可以安全通过。
这种分泌，是接着勃起而来，由于局部直接受到刺激而引起，甚至在勃起以前，纯粹用于精神上性的兴奋，亦可发生。